Psychologue, psychothérapeute, psychanalyste : quelles différences ?
Trois termes souvent rapprochés, mais qui ne désignent ni le même parcours, ni nécessairement le même cadre ou la même pratique.
Lorsqu’on cherche un professionnel, les termes peuvent rapidement devenir confus.
Psychologue, psychothérapeute, psychanalyste : ces mots sont parfois employés comme s’ils désignaient trois variantes d’un même métier.
Ce n’est pas exactement le cas.
Ils ne renseignent pas sur la même chose : certains correspondent à des titres réglementés, d’autres désignent davantage une pratique ou une orientation.
Et surtout, une même personne peut parfois être psychologue, psychothérapeute et psychanalyste à la fois.
Comprendre ces différences permet donc moins de chercher « le meilleur titre » que de savoir ce que chaque terme vous apprend réellement sur le parcours et la manière de travailler d’un professionnel.
Qu’est-ce qu’un psychologue ?
En France, le titre de psychologue est réglementé.
Son usage professionnel est réservé aux personnes remplissant les conditions de diplôme ou d’autorisation prévues par la réglementation.
Le mot « psychologue » renseigne donc d’abord sur une qualification en psychologie et un titre professionnel encadré.
Mais il ne décrit pas à lui seul une manière précise de travailler.
Il existe différentes spécialités et différents champs d’exercice de la psychologie. Certains psychologues proposent des accompagnements réguliers, d’autres réalisent notamment des bilans ou des évaluations, travaillent dans des institutions, dans le domaine du travail, de la recherche ou dans d’autres champs.
Parmi ceux qui accompagnent des personnes, les approches et les postures peuvent également varier considérablement.
Deux psychologues peuvent donc avoir le même titre et travailler très différemment.
Qu’est-ce qu’un psychothérapeute ?
En France, le titre de psychothérapeute est également réglementé.
Son usage est réservé aux professionnels inscrits au registre national des psychothérapeutes, selon les conditions prévues par la réglementation.
Ce titre ne désigne cependant pas à lui seul une école de pensée ou une méthode particulière.
Deux psychothérapeutes peuvent donc avoir des parcours et des manières de travailler très différents.
Le terme renseigne sur un cadre réglementaire, mais il ne permet pas à lui seul de savoir si le professionnel travaille dans une orientation analytique, relationnelle, comportementale ou selon une autre approche.
Le titre ne remplace donc pas la compréhension de la pratique réelle du professionnel.
Qu’est-ce qu’un psychanalyste ?
Le terme psychanalyste désigne une personne qui pratique la psychanalyse.
Il ne doit pas être confondu avec le titre de psychologue ou celui de psychothérapeute.
Un psychanalyste peut être également psychologue, psychiatre ou psychothérapeute, mais ce n’est pas nécessairement le cas.
Lorsqu’on cherche un psychanalyste, il est donc particulièrement utile de regarder son parcours, sa formation analytique, son orientation, son expérience et son éventuelle appartenance à une école ou une association.
Le mot « psychanalyste » ne suffit pas non plus à connaître sa manière de travailler.
Les orientations freudienne, lacanienne, jungienne, adlérienne ou d’autres traditions analytiques peuvent avoir des cadres, des références et des façons d’intervenir différentes.
Peut-on être psychologue et psychothérapeute ?
Oui.
Ces termes ne désignent pas nécessairement des catégories exclusives.
Une même personne peut être autorisée à utiliser le titre de psychologue et également celui de psychothérapeute si elle remplit les conditions correspondantes.
Il est donc possible de rencontrer un professionnel qui se présente comme :
psychologue et psychothérapeute,
ou encore comme :
psychologue, psychothérapeute et psychanalyste.
Ces termes apportent alors des informations différentes sur son parcours et son exercice.
Un psychanalyste est-il forcément psychologue ?
Non.
Certains psychanalystes sont psychologues.
D’autres sont psychiatres.
Certains disposent également du titre de psychothérapeute.
D’autres ont suivi un parcours analytique sans être psychologues.
Il est donc important de ne pas déduire automatiquement la formation initiale d’une personne du seul terme « psychanalyste ».
Le parcours réel du professionnel reste à regarder.
Un psychologue est-il forcément psychothérapeute ?
Les deux termes ne doivent pas être considérés comme synonymes.
« Psychologue » renseigne sur le titre et la qualification en psychologie.
« Psychothérapeute » correspond à un autre titre, soumis à ses propres conditions d’usage.
Un professionnel peut porter les deux titres, mais ils ne signifient pas exactement la même chose.
De la même manière, le fait qu’une personne soit psychologue ne permet pas, à lui seul, de connaître la forme précise de l’accompagnement qu’elle propose.
Psychothérapeute et psychanalyste : est-ce la même chose ?
Non.
Ces deux termes ne renseignent pas sur le même aspect du parcours.
Psychothérapeute correspond à un titre réglementé.
Psychanalyste renseigne sur une pratique analytique.
Une même personne peut cependant être à la fois psychanalyste et psychothérapeute.
C’est pourquoi il vaut mieux regarder les différents éléments du parcours ensemble plutôt que d’opposer systématiquement les termes.
Le titre suffit-il pour comprendre comment un professionnel travaille ?
Non.
C’est probablement le point le plus important.
Deux psychologues peuvent proposer des accompagnements très différents.
Deux psychanalystes peuvent appartenir à des orientations différentes et ne pas accorder la même place à la parole, aux rêves, aux associations, au langage, aux symboles, au silence ou à la relation.
Deux psychothérapeutes peuvent également avoir des pratiques très différentes.
Le titre renseigne donc sur une partie du parcours du professionnel.
Il ne permet pas de savoir entièrement ce qui se passera dans la rencontre.
Le titre compte. La manière d’exercer compte aussi.
Quelle différence entre un titre et une pratique ?
Cette distinction peut aider à mieux comprendre les termes.
Un titre peut renseigner sur les conditions réglementaires permettant à une personne de se présenter professionnellement sous une appellation donnée.
Une pratique décrit davantage la manière dont elle travaille.
Par exemple, savoir qu’une personne est psychologue ne vous dit pas nécessairement si elle travaille de manière très structurée, très ouverte, principalement avec la parole, avec les rêves, avec le corps ou selon une approche particulière.
De même, savoir qu’une personne est psychanalyste ne suffit pas à identifier son orientation ni sa manière concrète d’intervenir.
Comprendre un professionnel suppose donc souvent de regarder les deux : son parcours et sa pratique.
Alors, vers qui se tourner ?
Il n’existe pas une réponse valable pour tout le monde.
Si vous cherchez un professionnel, plusieurs éléments peuvent être regardés ensemble :
- son titre ;
- sa formation ;
- son approche ;
- son expérience ;
- son cadre ;
- sa manière d’intervenir ;
- les sujets qu’il accompagne ;
- et les modalités concrètes des rencontres.
Vous n’avez cependant pas besoin de connaître toutes ces distinctions avant de commencer votre recherche.
Il est parfaitement possible de savoir que l’on souhaite être accompagné sans savoir encore s’il faut chercher un psychologue, un psychothérapeute ou un psychanalyste.
Comment HelloArchibald peut-il aider ?
HelloArchibald a été pensé précisément parce qu’un intitulé professionnel ne suffit pas toujours à orienter une rencontre.
Une personne peut savoir ce qu’elle recherche dans un accompagnement sans connaître à l’avance le titre, le courant ou la pratique qui lui correspondrait.
De l’autre côté, deux professionnels portant le même titre peuvent avoir des postures et des manières de travailler très différentes.
HelloArchibald prend en compte ces différences.
L’orientation ne repose donc pas seulement sur une catégorie professionnelle ou une disponibilité, mais également sur la manière dont le professionnel décrit sa pratique, son cadre et son approche.
Archibald ne décide pas à votre place.
Il cherche à rendre la proposition plus cohérente avec ce que vous recherchez.
Comprendre le titre aide à commencer la recherche. Comprendre la pratique aide à orienter la rencontre.
À retenir
Psychologue :
un titre professionnel réglementé lié à des conditions de qualification en psychologie.
Psychothérapeute :
un titre réglementé dont l’usage est réservé aux professionnels inscrits au registre national des psychothérapeutes.
Psychanalyste :
une appellation liée à la pratique de la psychanalyse, qui peut être portée par des professionnels ayant des parcours initiaux différents.
Une même personne peut cumuler plusieurs de ces appellations.
Et aucune, prise isolément, ne permet de connaître entièrement sa manière d’accompagner.
Le parcours dit une partie de l’histoire du professionnel. Sa pratique dit comment cette histoire prend forme dans la rencontre.